La géographie actuelle de Santorin est le rebord visible d'une caldeira volcanique qui est entrée en éruption vers 1600 av. J.-C., anéantissant la colonie minoenne d'Akrotiri et remodelant le commerce de l'âge du bronze à travers l'Égée. Le croissant maintenant appelé Thira ancre l'arc occidental ; Thirassia et Aspronisi complètent le cercle submergé, tandis que Palea Kameni et Nea Kameni — les terres les plus jeunes — s'élèvent noires et fumantes du centre du bassin. Nea Kameni est entrée en éruption pour la dernière fois en 1950 ; des fumerolles dégagent encore du soufre le long de ses sentiers de scories, et les géologues surveillent les secousses sismiques depuis une station au-dessus de Fira. Les visites privées de l'île de Santorin ont évolué à partir des navettes de bateaux de pêche qui transportaient autrefois les archéologues vers Akrotiri et Thirassia. À la fin du XXe siècle, les opérateurs ont commencé à proposer des traversées de la caldeira associées à des circuits terrestres à travers Pyrgos, Megalochori et les vignobles en terrasses qui s'accrochent aux pentes de pierre ponce. Les vignes d'assyrtiko de l'île — formées en paniers kouloura pour résister aux vents de Meltemi — produisent des blancs aux notes minérales qui ont obtenu le statut d'appellation protégée. Les chartes privées d'aujourd'hui marient théâtre géologique et profondeur œnologique : une descente matinale dans les ruines décorées de fresques d'Akrotiri, un mouillage à midi dans les sources chaudes au large de Palea Kameni, une dégustation l'après-midi sur la terrasse en porte-à-faux de Santo Wines, et un positionnement en fin d'après-midi à Oia pour la lumière de l'ouest qui transforme la caldeira en cuivre et violet. La logistique favorise la personnalisation. Un véhicule privé gravit les lacets du port d'Athinios jusqu'à la zone piétonne de la falaise d'Imerovigli en douze minutes ; le même trajet en bus public nécessite un transfert à Fira et quarante minutes. Les charters de bateaux partent de la baie d'Ammoudi sous Oia ou de la plage lunaire de Vlychada, évitant les foules des navettes de croisière au vieux port. Les guides ajustent le rythme en fonction de la taille du groupe : les familles s'attardent au Musée maritime d'Oia ; les photographes demandent un positionnement avant l'aube aux dômes bleus de Firostefani ; les amateurs de vin ajoutent des arrêts dans des caves boutiques à Vothonas. Le drame géologique de la caldeira — strates de cendres, affleurements d'obsidienne, le fond de caldeira noyé neuf cents pieds plus bas — ancre chaque itinéraire, mais le rythme appartient aux voyageurs.